午后两个时辰，墨钧对子微先元这几个月来的修为加以指点。子微先元抛去旁虑，静心领会，不觉天色已冥。

    直到深夜，祭彤等人所乘的船只才进入姑胥。子微先元在城下河口等待多时，立刻迎了上去。

    登上小船，子微先元心里便凉了半截，“鹳辛呢？”鹤舞取出一支竹简，那竹简上面刻着一行字，下面却被利刃斩断，露出未干的青汁。

    鹤舞无奈地说道：“祭彤临进城时才告诉他。鹳辛正在刻简，一刀划成这样，然后就离了船，抄近路入城了。”“祭彤呢？”“去追鹳辛了。”

    子微先元气急败坏，这两个家伙，从来都不让他省心，“你去别院，我去寻他们。”“我也要去！”子微先元觉得头都大了，“你先去公冶师叔，他们都在等着。我找到鹳辛就立刻回去”“我又不认得路！”鹤舞还是第一次来姑胥，看到这座建在桥上的壮观都市，几乎头都晕了。

    “不用担心，”一个清丽的声音说道：“我陪你去。”凤清菊不知何时走到船上，衣上仿佛带着银月的清辉。子微先元怎么也不会想到在这里遇到她，差点儿想放弃去追鹳辛。他定了定神，然后拱手腾身而起，在桥梁相衔处一旋，便消没在月色中。

    凤清菊拉起鹤舞，“随我来吧。”

    鹳辛去的只会是一个地方，子微先元毫不迟疑地往百越驿馆掠去。虽然知道鹳辛性子执着，这件事绝不可能善罢干休，但想到凤清菊窈窕的倩影，子微先元仍禁不住唇角上挑，露出一个大大的笑容。

    第一眼见到凤清菊，子微先元就有种莫名的亲切感。那种感觉很难说清，就像冥冥中有一根看不见的线，将两个陌生人连在一起。奇妙的是，凤清菊似乎也有相同的感受。甫一见面，就如故知相逢。

    百越驿馆位于两河之间，占地数十亩，甚至还有一个可以停泊楼船的码头。

    此时申服君游猎未回，大半馆舍都还空着，只有零星几点灯火。

    子微先元避开守卫的武士，在驿馆内兜了一个圈子。南荒气候温暖湿润，姑胥人戏称，在他们的都市里，随便插根木箸，就能生根。这座馆同样生满树木，为潜入者提供了最好的隐蔽。

    馆内黑沉沉听不到丝毫声息，子微先元有些犹豫，难道鹳辛发现这里没人，又追出去了？

    忽然风中传来一丝难以察觉的血腥味，子微先元神情一凛，望向远处一所院落。

    院中建筑是百越风格的馆阁，构造精巧而华丽。宁静的轩窗在林木掩映下，透出淡淡的灯光。

    子微先元轻轻推开轩窗，一枝锐器无声地朝他腰腹刺来。他格住飞叉，低喝道：“是我。”飞叉缓缓收回，接着从灯影中浮现出鹳辛的面孔。他用遁术收敛身形，没露出丝毫痕迹。若非子微先元知道他在此处，只怕也会被他瞒过。与子微先元想像中的狂怒不同，鹳辛嘴唇紧紧抿着，神情平静得令人心悸，但他眼中却闪动着炽热的火焰。

    血腥味从他身后传来，阁中两名侍女被飞叉刺穿喉咙，一击毙命，另一名武士则是被重手法震碎胸骨，死状惨厉。祭彤从梁上跃下，连忙道：“不怪鹳辛，是我露了痕迹，先动的手。”子微先元抬手止住他的辩解，对鹳辛道：“申服君不在这里。”“在哪里？”鹳辛依然是平静得令人心悸的声音。子微先元宁愿他暴怒异常，怒吼着把申服君的狗窝砸个稀烂，就是像个野蛮人一样一把火烧个干净也好。鹳辛越是平静，他越是难以措辞。

    “这件事宗主已经知道了。你千万不要冲动，宗主吩咐过，定然要给你讨回公道。”“申服君在哪里？”子微先元正容道：“你是不是要杀他？”

    鹳辛没有作声，只握紧了飞叉。

    子微先元索性抛开宗主的吩咐，心一横，“好！我们就干掉这老狗！谁不去谁是孙子！”“那就干脆点吧！”祭彤噗的一口喷出，一股烈焰顿时卷住柱子，熊熊燃烧起来。

    “申服君的船队会在子时经过此处。”子微先元胸中成竹。他下午可不是白过的，鹳辛入城前，他就查清了船队返回时经过的地点和时间。

    此处离姑胥城十里，两岸都是平原，水流平缓。虽然不是刺杀的绝佳之地，但总比申服君入城后有了提防把握更多。

    “同行的有百越相国左尹和姑胥的城主华宥。申服君的船只在最后面。守卫的是六十名武士，和一些昊教门人。这些都不难对付，棘手的是他的贴身内侍，竖偃。祭彤，这个老太监就交给你了。”祭彤早已憋了一肚子的火，他双掌一合，发出金属撞击般的震响，“好！”“那家伙身手不凡，不可大意。”子微先元交待一句，对鹳辛道：“除了竖偃，申服君身边还有几名死士。等祭彤缠住竖偃，我们就冲进舱去。那些死士和申服君你选谁？”鹳辛没有回答。

    “好。”子微先元道：“那些死士交给我。申服君那老狗衣内藏有铜甲，下手的时候记得避开。”申服君披上铜甲，多半还是拜了鹳辛之赐。在夷南时，他中了鹳辛一记飞叉，伤势至今未愈，后来才有防备。

    “祭彤，你从左侧出手，声势闹得越大越好。我从中间走舱门，引住那些死士，把申服君逼往右侧。鹳辛，你伏在舱外，等锁住申服君的位置再动手。记住，你只有一招机会。”“鹳辛一出手，刺杀便即告终。无论得手与否，我们都要立即离船，以免被姑胥的武士围住。”子微先元在沙上大致画出地形，“我们分头离开，半个时辰后在这里会合。”祭彤点了点头，接着抬眼望向远处一串细小的亮点，“他们来了。”“分头行动吧。”子微先元最后道：“小心，不要暴露了身份。”祭彤腾身没入水中，潜往对岸。鹳辛望着上游的灯光，反常地沉默着。子微先元没能救出鹭丝夫人，心里有愧，拍了拍鹳辛的肩膀，说道：“你放心。”然后纵身入水。

    将近二十艘大船连成一线，鱼贯驰过。其中三艘楼船，分别是城主华宥、相国左尹和申服君的座船。

    子微先元一直担心消息有误，等看到最后一艘楼船上飘扬着申服君的昊阳标记，才放下心。

    等楼船驰至，祭彤首先发难，他从左舷穿水而出，双足一蹬，便越过丈余高的船身，掠入第二层的座舱。南荒权臣贵胄无不豢养大批门客、武士，申服君在宗阳的甲士就不下万人，比一般的诸侯还要强大。这次作为客人到姑胥游猎，只带了三百人，分乘三艘大船。在他座船担任守卫的六十名武士都在甲板上，刚听到水响，祭彤就已从他们头顶跃过。

    “有刺客！”

    武士们一边高声示警，一边持矛弯弓。掩住面孔的祭彤毫不理会，迳直扑到窗上，挥掌拍出。

    篷的一声，木窗粉碎，舱内传来武士的厉吒和女子的惊叫。为了掩饰身份，祭彤没有使出他的离元火，而是凭藉一双肉掌震碎船。

    纷飞的木屑中，一股阴寒的的劲气斜刺而出，竖偃阴柔的声音响起，“何方鼠辈，敢来行刺君上。”祭彤棕红色的长发火一般跳动着，一声不响地与竖偃拼了一掌。双掌一交，祭彤固然被他阴寒如冰的掌力逼得倒飞，竖偃也被他这全力一击震得袍袖卷起，发出一股烧糊的气味。

    祭彤像一只陀螺般在空中连翻十余个筋斗，化去竖偃的掌力，然后张手攀住楼船的飞檐，错足朝竖偃踢去。

    这时舱内穿着昊教服色的门人和死士已将申服君团团围住，那些无数次与死亡擦肩而过的武士并没有紧盯着与竖偃缠斗的祭彤，而是警觉地观察四周，防止还有其他刺客。

    祭彤现身后，出现了一个短暂的平静。人的警觉性往往在遇袭的一刹那提至巅峰，短暂的平静之后，本能地会有一丝松懈。

    就在此时，紧闭的舱门现出几条难以察觉的裂痕，突然间没有丝毫声息地爆开，破碎的木块箭矢般激射而出，面对舱门的两名死士顿时溅血倒地。

    子微先元打散了头发，遮在脸前，就像一个恐怖的幽灵，他随着激射的木屑掠入舱内，扬手从倒地的死士腰间拔出长剑，一剑刺穿了一名死士的喉咙。

    申服君盘膝坐在舱中，手中还搂着一个半裸的女子。那女子罗衫半褪，赤着上体，惊恐地伏在申服君怀中，双肩瑟瑟发抖。

    子微先元哑声道：“老狗！纳命来！”

    他侧腕一划，长剑从那死士颈中横切而出，凶悍得不像一名剑客，更像是嗜杀的魔鬼。其余的死士丝毫没有被激飞的血雨吓阻，默不作声地挡在主人身前。

    其中三名武士用的是戈与长戟，另两名昊教门人持剑护在申服君左右。

    下面的武士正蜂涌而至，子微先元还有一招的机会把申服君逼到右侧，让鹳辛完成刺杀。那些死士都以为他会出剑，没想到子微先元身体突然一矮，侧肩撞在正中一名死士胯骨上，将他撞得横飞起来。接着长剑挑起，从这唯一的空隙中探入，削往申服君的咽喉。

    连番遇刺，申服君早戒备森严，无论坐卧，都有八名死士贴身守卫。但他没想到这次的刺客会如此强横，一旁的竖偃虽然占据上风，对手却拼了命般死缠不放。后来这名刺客更狠，破门、夺剑、斩喉、退敌，一气呵成，顷刻间，八名死士已去其四，剑锋直指自己颈下。

    申服君怒喝一声，将怀中的女子踢到刺客身上，借势右掠，从唯一的生路脱出剑势的笼罩。

    叮的一声，子微先元长剑被一名死士拚死挡住，那女子裸着白光光的上身，惊叫着朝他飞来。子微先元眼角一跳，长剑回转，斜搭在那女子肋下。

    那女子玉容半掩，神情惊惶，纤手贴在腿上，滑落的罗裙下寒光微闪，却是裙内藏着一柄利刃。

    凌厉的刀风疾掠而至，子微先元透过发丝，看清她的面孔，顿时想起这是曾刺杀过他的那名女子。这女子进入子微先元身前尺许便不再隐藏，她对刺来的剑锋理也不理，短刀直插子微先元胸口，不惜与他同归于尽。

    擎出短刀时，她罗裙滑下，雪白的大腿间血迹宛然，分明是刚破了身子。子微先元心下暗叹，回剑挑开她的短刀，左掌一磕，打在另一名死士挥刀的腕上。

    那名死士腕骨仿佛断折，长刀顿时落地。

    两名昊教门人挟着申服君退出船舱右侧，这时两名武士已经冲进舱中，只要他们挡住子微先元一击，随后赶来的武士就能将他团团围住。

    申服君一手抚着胸口，脸色阴沉地盯着子微先元，显然正极猜测这名刺客的身份。他的仇人并不多，事实上他的仇人大半都已经命赴黄泉，还有一些沦为了猪狗不如的奴隶，有实力来刺杀他的寥寥无几。

    忽然，申服君背后坚木制成的舱板变形鼓起，两柄飞叉像撕开纸片般穿过两寸厚的木板，朝他咽喉绞去。

    危急中申服君拉开衣襟，露出胸前青铜坚甲上一颗乌黑的珠子，那珠子有指尖大小，表面流动着黑暗的光泽。飞叉离申服君咽喉还有寸许，猛然一顿，就像刺在光滑的瓷器上，发出一声脆响，然后倏忽收回。受此一击，申服君安然无恙，那粒乌黑的珠子却裂痕处处，珠体变成浑浊的白色，法力尽散，却是一颗难得一见的护身珠。

    两名昊教门人同时出剑，背身刺穿舱板，舱外却空无一物。申服君右手扬起，一团紫色的电球破舱而出，接着传来一声惊雷般的巨响。

    子微先元心中叫糟，申服君伤势显然大有起色，连昊阳之电都能施出，鹳辛猝不及防，只怕会受伤。

    这次刺杀已经失败，子微先元断喝一声，“走！”左手斜伸，扭住那女子持刀的右手，将她拉到怀里，一面用剑挑开身后武士刺来的利矛。

    最后一名死士挥起长戟，刺向子微先元左腹。子微先元半边身体都被那赤体女子挡住，毫无破绽，但他这一戟根本不顾及那女子的生死，摆明了要从她腹下破体而过。

    那女子手腕被子微先元扣住，半身酸麻。她索性闭上眼睛，对长戟不闪不避。

    忽然手腕一沉，却是子微先元握住她的手腕，用短刀格住戟上的小枝，挡开了这致命一击。

    冲入船舱的武士将申服君团团围住，矛戈并举，严阵以待。子微先元甩开怀中的女子，游鱼般在人群中一滑，举剑挑向竖偃的后颈。竖偃双足不动，上身整个扭转过来，“呯”的一声，合掌挟住长剑。

    竖偃使力回夺，忽然掌中一轻，那刺客竟然抛开长剑，抵住棕发少年的双掌一推，将同伴推出舱外，然后也跟着掠出。

    “通，通”两声水响，两条身影跃入大河，随即失去踪迹。

    整个刺杀不过数息之间，舱内却伏尸处处。连同那女子在内，九名死士四死二伤。她赤裸的胴体上洒了一串鲜血，腿间殷红的血迹却是处子的丹红。她勉强握着刀，右腕已经被捏得青肿。

    申服君胸口剧烈地起伏，若非这颗护身珠，他只怕已被飞叉贯喉，横尸就地。良久，他嘶声道：“云池宗！”